200 anos do nascimento de Camilo

Ideias principais

1. Camilo Castelo Branco foi um dos primeiros escritores portugueses a viver exclusivamente da escrita, produzindo cerca de 260 livros e 30 mil páginas ao longo de quatro décadas, principalmente através de folhetins publicados em jornais.
2. A sua popularidade no século XIX deveu-se à capacidade de escrever para dois públicos simultaneamente: leitores populares que seguiam as intrigas romanescas, e leitores sofisticados que apreciavam o humor, a ironia e os apartes meta-literários.
3. Camilo sobreviveu como clássico porque a geração de 70 (Eça, Antero, Oliveira Martins) o respeitou como mestre da língua portuguesa, considerando-o o único escritor do século XIX ao nível do Padre António Vieira, representando uma tradição nacional pura sem influências francesas.
4. A sua visão do mundo era profundamente pessimista e trágica, de matriz cristã tradicional, contrariando o optimismo progressista dominante na literatura portuguesa, o que o aproxima de Dostoiévski na dimensão existencial da sua obra.
5. A sua vida tornou-se inseparável da sua obra: órfão aos 10 anos, múltiplas carreiras falhadas, prisão por adultério com Ana Plácido, cegueira causada por sífilis e suicídio em 1890, criando uma aura romântica que alimentou a sua popularidade.

Resumo do episódio

O episódio 296 de *E o Resto é História* é dedicado a Camilo Castelo Branco por ocasião do ducentésimo aniversário do seu nascimento, ocorrido a 16 de março de 1825. Rui Ramos e João Miguel Tavares propõem-se analisar a figura não como críticos literários, mas como historiadores: por um lado, compreender por que razão Camilo foi tão popular no seu tempo; por outro, explicar por que motivo essa reputação sobreviveu dois séculos, ao contrário de tantos outros escritores que foram igualmente celebrados em meados de Oitocentos.

A primeira explicação para a popularidade de Camilo reside no contexto mediático da época. Sem rádio nem televisão, o principal entretenimento narrativo das populações urbanas era o folhetim publicado em rodapé na primeira página dos jornais - histórias de aventuras, amores contrariados, mistérios e crimes, publicadas em capítulos e seguidas de um dia para o outro com a lógica das telenovelas actuais. Camilo foi um prolífico autor desse género desde finais da década de 1840, movendo-se com facilidade entre o romance negro, como *Anátema* ou *Mistérios de Lisboa*, o romance passional, o romance satírico sobre os novos-ricos regressados do Brasil, e até o romance histórico. Estes textos eram depois reunidos em volume, mas nasciam na imprensa. Ao contrário dos seus contemporâneos, Camilo vivia exclusivamente da pena, o que era raro numa época em que a maioria dos escritores acumulava cargos na função pública. Essa independência material contribuía para a sua aura de figura excêntrica e marginal.

A segunda razão é biográfica. A vida de Camilo era ela própria um folhetim: órfão desde criança, viúvo aos vinte e dois anos, estudante sem diploma de medicina, direito e teologia, guerrilheiro miguelista (segundo a sua própria versão), e, sobretudo, preso por adultério entre 1860 e 1861 depois de ter sido denunciado pelo marido de Ana Plácido. Durante esse ano na cadeia da Relação do Porto, continuou a publicar romances e artigos assinados da prisão, transformando o episódio numa causa pelo direito ao amor. Os jornais acompanhavam os seus escândalos, e ele próprio introduzia nos livros comentários autobiográficos e apartes humorísticos que criavam um segundo nível de leitura para o leitor mais sofisticado, ao mesmo tempo que a narrativa prendia o leitor ingénuo pela intriga.

A sobrevivência da sua reputação, porém, tem outras causas. A geração de 1870 - Eça de Queirós, Antero de Quental, Oliveira Martins - varreu da memória colectiva quase todos os escritores da geração anterior, mas poupou Camilo. Os apresentadores atribuem isso, em primeiro lugar, à qualidade da sua língua: Camilo é descrito como o mais extraordinário manejador da prosa portuguesa dos últimos duzentos anos, cujo estilo conciso, preciso e musical faz lembrar os grandes prosadores clássicos dos séculos XVII e XVIII, como o Padre António Vieira ou o Frei Luís de Sousa, em contraste com a prosa de Eça, marcada por influências francesas. Para os críticos do fim do século XIX e início do século XX, Camilo representava uma tradição genuinamente nacional, tornando-se o escritor "mais castiço" da língua portuguesa. Esta distinção gerou uma divisão quase futebolística entre "camilianos" e "queirozistas" que perdurou durante décadas.

Em segundo lugar, e talvez mais decisivamente, os dois apresentadores defendem que Camilo transporta uma visão do mundo radicalmente diferente da que domina a literatura portuguesa de Oitocentos e do século XX. Enquanto os seus contemporâneos e sucessores partilham um optimismo humanista e progressista, Camilo tem uma perspectiva trágica e cristã - a ideia de que a felicidade plena é impossível neste mundo - que Rui Ramos aproxima de Dostoiévski. O *Amor de Perdição* é lido como uma lenda cristã de martírio e redenção, e Simão Botelho é comparado a Raskolnikov. Esta dimensão trágica, vivida também na própria experiência do autor - a cegueira, o suicídio em 1890 -, confere aos seus livros uma interpelação ao leitor que vai além do documento histórico. Camilo, concluem os apresentadores, é um escritor que não vive distraído da cond

Personagens

• Camilo Castelo Branco
• Ana Plácido
• Manuel Pinheiro Alves
• Alexandre Herculano
• Fontes Pereira de Melo
• Mendes Leal
• Rebelo da Silva
• Eça de Queiroz
• Antero de Quental
• Oliveira Martins
• Teófilo Braga
• Paul Féval
• Eugène Sue
• José Cardoso Vieira de Castro
• Ramalho Ortigão
• Vasco Pulido Valente
• Frei Luís de Sousa
• Padre António Vieira
• Padre Manuel Bernardes
• Fidelino de Figueiredo
• Fernando Pessoa
• Rafael Bordalo Pinheiro
• António Pedro Lopes de Mendonça
• João de Araújo Correia
• Agostinha Bessa-Luís
• Fiódor Dostoiévski
• Friedrich Nietzsche
• Blaise Pascal

Lugares/Países

• Portugal
• França
• Brasil
• Rússia

Épocas

• século XIX
• século XVI
• século XVII
• século XVIII
• século XX
• Regeneração

Temas

• literatura
• cultura
• sociedade
• romance
• imprensa
• folhetim
• romantismo
• realismo
• biografia
• escândalo social
• adultério
• língua portuguesa
• tradição literária
• crítica literária
• pessimismo filosófico
• cristianismo

Eventos

• Guerra Civil da Patuleia
• prisão na Relação do Porto
• geração de 70

Guerras e conflitos

• Guerra Civil da Patuleia

Livros citados

• Amor de Perdição
• Memórias do Cárcere
• Anátema
• Mistérios de Lisboa
• Onde Está a Felicidade
• O Que Fazem Mulheres
• O Judeu
• Eusébio Macário
• Vinte Horas de Liteira
• Novelas do Minho
• Crime e Castigo