A Batalha de Midway e a morte de Heydrich

Ideias principais

1. A Batalha de Midway foi decidida por três factores críticos: a capacidade americana de decifrar códigos japoneses, erros estratégicos japoneses na dispersão da frota, e a coragem de pilotos que atacaram no momento exato em que os porta-aviões inimigos reabasteciam aeronaves.
2. O Japão perdeu em Midway não apenas quatro porta-aviões mas sobretudo centenas de pilotos altamente treinados impossíveis de substituir, enquanto os Estados Unidos construiriam 24 grandes porta-aviões entre 1942 e 1945, contra apenas três japoneses.
3. Reinhard Heydrich representava a contradição nazi: violinista culto e apreciador das artes, mas simultaneamente arquitecto da solução final e governador brutal da Boémia-Morávia, demonstrando que cultura não imuniza contra a barbárie.
4. O assassinato de Heydrich foi deliberadamente planeado pelo governo checo no exílio não apenas para eliminar um líder nazi, mas para provocar represálias que impedissem qualquer colaboração pacífica entre checos e ocupantes alemães.
5. As represálias nazis pelo assassinato incluíram o massacre de Lidice onde 172 homens foram executados e 195 mulheres e 95 crianças deportadas para campos de concentração, levando os Aliados a nunca mais patrocinarem operações semelhantes durante a guerra.

Resumo do episódio

Este episódio do podcast dedica-se a dois acontecimentos que ocorreram em junho de 1942, há então oito décadas: a Batalha de Midway, no Oceano Pacífico, e o assassinato do alto dirigente nazi Reinhard Heydrich na Boémia e Morávia ocupada.

Rui Ramos começa por contextualizar a situação estratégica no Pacífico após o ataque a Pearl Harbor, em dezembro de 1941. O Japão, sob o comando do almirante Yamamoto, tinha danificado gravemente a frota americana, mas falhado um alvo essencial: os porta-aviões, que estavam ausentes do porto no momento do ataque. Num conflito que seria fundamentalmente aeronaval, o controlo do ar dependia dos porta-aviões, pelo que eliminar os americanos tornava-se a prioridade japonesa. O Japão não nutria ilusões quanto à superioridade industrial dos Estados Unidos a longo prazo; a sua aposta era infligir perdas suficientes para forçar Washington a negociar uma paz que reconhecesse a zona de influência japonesa na China e nas colónias europeias da Ásia, que estava entretanto a conquistar - Hong Kong, Singapura, as Filipinas, a Indonésia, a Birmânia.

Para atrair a frota americana a uma batalha favorável, o estado-maior japonês escolheu o atol de Midway, situado fora do alcance da aviação terrestre americana e suficientemente valioso para que os americanos o defendessem. O plano assentava na superioridade japonesa em porta-aviões: quatro grandes navios contra os dois que o Japão julgava restar aos Estados Unidos, ignorando que um deles, o Yorktown, danificado no Mar do Coral, havia sido apressadamente reparado e regressara ao serviço. Três factores sellaram a derrota japonesa. Primeiro, os serviços de informações americanos tinham decifrado os códigos japoneses e conheciam o plano em detalhe, confirmando que o alvo era Midway através de uma ardilosa mensagem falsa sobre avarias nas instalações de purificação de água do atol. Segundo, a dispersão deliberada da frota japonesa para dissimular as suas dimensões deixou os porta-aviões sem a cobertura antiaérea adequada dos restantes navios. Terceiro, e decisivo, no momento em que os porta-aviões japoneses estavam a rearmar os seus aviões - com bombas e combustível expostos nos conveses - uma esquadrilha americana, já quase sem combustível e que se havia extraviado, localizou-os por acaso e atacou. Três porta-aviões japoneses foram destruídos em minutos; o quarto foi afundado horas depois. O Japão perdeu os quatro grandes porta-aviões, 248 aviões e centenas de pilotos altamente especializados, impossíveis de substituir rapidamente. Os Estados Unidos perderam um porta-aviões e dez vezes menos homens. Ramos sublinha que a derrota de Midway foi também uma derrota para Hitler, cujos cálculos dependiam de o Japão manter os Estados Unidos suficientemente ocupados no Pacífico para não se concentrarem na Europa. A partir do verão de 1942, os americanos puderam investir maciçamente no teatro europeu, desembarcando no norte de África em novembro.

A segunda parte do episódio centra-se em Heydrich, apresentado como o organizador da Conferência de Wannsee e arquiteto da Solução Final, mas também governador executivo da Boémia e Morávia. Os apresentadores discutem a figura paradoxal deste violinista culto e refinado que ao mesmo tempo planeava o extermínio e a germanização forçada da população checa, executando centenas e deportando milhares para impor disciplina e maximizar a produção industrial de armamento. O assassinato, na Operação Antropoide, foi planeado pelo governo checo no exílio em Londres, com o apoio do SOE britânico, e executado por um agente checo e um eslovaco lançados de paraquedas. A emboscada aproveitou a arrogância de Heydrich, que circulava de carro aberto e sem escolta em Praga. A arma do atirador principal encravou, mas um segundo agente lançou uma granada que feriu mortalmente Heydrich, que acabou por morrer de sépsis a 4 de junho. As represálias alemãs foram devastadoras: a aldeia de Lidice foi apagada do mapa, com 172 homens executados e quase todas as mulheres e crianças enviadas para campos de extermínio. Ramos nota que este foi o único

Personagens

• Isoroku Yamamoto
• Chester W. Nimitz
• John Ford
• Tamon Yamaguchi
• Adolf Hitler
• Winston Churchill
• Reinhard Heydrich
• Heinrich Himmler
• Joseph Stalin

Lugares/Países

• Estados Unidos
• Japão
• China
• França
• Inglaterra
• Holanda
• Hong Kong
• Singapura
• Malásia
• Birmânia
• Filipinas
• Indonésia
• Índia
• Austrália
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• União Soviética
• Itália
• Checoslováquia
• República Checa
• Eslováquia
• Península Ibérica
• Suíça
• Suécia
• Irlanda
• Jugoslávia

Épocas

• Segunda Guerra Mundial
• Anos 30
• Anos 40

Temas

• guerra
• estratégia militar
• guerra naval
• aviação militar
• serviços secretos
• genocídio
• Holocausto
• resistência
• ocupação
• colaboracionismo
• propaganda
• nazismo
• imperialismo japonês

Eventos

• Batalha de Midway
• Ataque a Pearl Harbor
• Batalha do Mar do Coral
• Batalha do Mar das Filipinas
• Conferência de Wannsee
• Noite dos Cristais
• Operação Antropoide
• Massacre de Lidice

Guerras e conflitos

• Segunda Guerra Mundial
• Guerra do Pacífico
• Primeira Guerra Mundial