A descoberta do corpo de Humberto Delgado

Ideias principais

1. Humberto Delgado representava uma ameaça única ao regime porque, ao contrário da oposição tradicional, tinha contactos dentro da ditadura e apostava em golpes espetaculares imprevisíveis em vez de rotinas de contestação.
2. O assassinato de Delgado foi uma operação sem paralelo na PIDE em relação a dirigentes da oposição portuguesa, contrastando com a prática habitual de prisão em vez de execução.
3. As divisões profundas na oposição portuguesa, incluindo a cisão sino-soviética no PCP e os conflitos entre grupos exilados, tornaram inicialmente plausível a versão oficial de que Delgado teria sido morto pelos próprios companheiros.
4. Apenas após o 25 de Abril, com as confissões dos agentes da PIDE presos, se confirmou definitivamente que tinha sido uma operação policial, embora persistam dúvidas sobre se o objetivo era rapto ou assassinato e sobre o papel de Salazar.
5. As contradições e lacunas nos testemunhos dos agentes da PIDE, que sistematicamente culpam aqueles que fugiram, demonstram que mesmo em casos históricos bem documentados permanecem incertezas irresolvíveis que a realidade, ao contrário da ficção, raramente esclarece completamente.

Resumo do episódio

Este episódio de *E o Resto é História* é dedicado ao assassinato do general Humberto Delgado e da sua secretária e companheira Arajarir Campos, mortos por agentes da PIDE a 13 de fevereiro de 1965, perto de Badajoz, em Espanha. Os seus corpos só seriam descobertos 70 dias depois, a 24 de abril desse ano, por dois jovens espanhóis que caçavam na região. O episódio parte de três perguntas centrais: por que razão o Estado Novo decidiu eliminar Delgado, se este assassinato foi um caso único na ditadura, e qual o grau de envolvimento de Salazar na decisão.

Rui Ramos começa por contextualizar a ameaça que Delgado representava para o regime. Em 1958, este general relativamente jovem, de 52 anos, e antigo colaborador de Salazar protagonizou uma campanha presidencial sem precedentes, mobilizando multidões e obtendo oficialmente cerca de um quarto dos votos. O seu perigo não residia apenas na popularidade: Delgado apostava numa estratégia de agitação que pudesse convencer outros militares a derrubar Salazar, aproveitando as divisões internas das Forças Armadas, nomeadamente o conflito entre o Presidente da República Craveiro Lopes e o ministro da Defesa Santos Costa. Depois das eleições, o regime tratou de o afastar, recorrendo a agentes duplos que o persuadiram a pedir asilo na Embaixada do Brasil em janeiro de 1959, iniciando assim o exílio.

No entanto, o exílio não silenciou Delgado. Ao contrário dos oposicionistas tradicionais - republicanos de gabinete ou militantes do PCP, com as suas rotinas previsíveis - Delgado e figuras como Henrique Galvão apostavam em golpes espetaculares e imprevisíveis, com contactos dentro do próprio aparelho do regime. O sequestro do paquete *Santa Maria* em 1961 e a sublevação de Beja em 1962 ilustram essa estratégia. Em 1962, Delgado entrou clandestinamente em Portugal e depois publicou fotografias na imprensa internacional, humilhando o regime num momento em que a guerra colonial em Angola já atraía atenção mundial. Mesmo operado na Checoslováquia por volta de 1963-64, Delgado mantinha-se ativo e perturbador, tornando a sua prisão uma opção arriscada - prendê-lo em Portugal seria transformá-lo num foco de campanhas internacionais pela sua libertação. Fazê-lo desaparecer era, do ponto de vista do regime, a saída mais segura.

Quando os cadáveres apareceram em Espanha, o governo salazarista negou qualquer responsabilidade e fez circular a versão de que Delgado tinha sido morto pelos seus próprios companheiros de oposição. Esta narrativa era parcialmente plausível: havia precedentes de mortes no seio da oposição, como o caso do capitão Almeida Santos, e as divisões entre os grupos exilados eram profundas e públicas, alimentadas nomeadamente pela rutura entre o PCP e os chamados "chineses" e pelo fim da Frente Patriótica de Libertação Nacional. Quando o desaparecimento de Delgado foi anunciado em fevereiro de 1965, vários grupos da oposição denunciaram a situação como uma encenação do próprio general para ganhar poder. Estes rancores deram credibilidade à versão oficial durante anos.

As investigações que se seguiram - conduzidas por um juiz espanhol, por autoridades italianas e pelos próprios simpatizantes da oposição, incluindo Mário Soares enquanto advogado da família - foram fixando os movimentos de Delgado e identificando uma cilada organizada com a colaboração de um agente infiltrado conhecido como Mário de Carvalho. Só após o 25 de Abril de 1974, com os arquivos acessíveis e os agentes da PIDE presos e interrogados, se obtiveram confissões que confirmaram tratar-se de uma operação da polícia política. A equipa era chefiada pelo inspetor Rosa Casaco e incluía Agostinho Tienza, Ernesto Lopes Ramos e Casimiro Monteiro. Os primeiros três confessaram; Casimiro Monteiro, apontado pelos outros como o executor material, fugiu para a África do Sul e nunca foi ouvido.

Personagens

• Humberto Delgado
• Salazar
• Arajarير Campos
• Rosa Casaco
• Craveiro Lopes
• Santos Costa
• Henrique Galvão
• Álvaro Cunhal
• Mário Soares
• Henrique Cerqueira
• Mário de Carvalho
• Ernesto Castro e Sousa
• José Carlos Pires
• José Fonseca e Costa
• Almeida Santos
• Manuel Domingos
• Ben Bella
• Trotsky
• Mehdi Ben Barca
• Mao
• Álvaro Pereira de Carvalho
• Silva Pais
• Agostinho Tienza
• Ernesto Lopes Ramos
• Casimiro Monteiro
• José Maria Crespo Marques
• Ernesto Bisonho
• Barbieri Cardoso
• Eduardo Mondlane

Lugares/Países

• Portugal
• Espanha
• Brasil
• Argélia
• Marrocos
• Itália
• Checoslováquia
• França
• México
• Angola
• África do Sul
• China
• União Soviética

Épocas

• Estado Novo
• anos 50
• anos 60
• pós-25 de Abril

Temas

• ditadura
• oposição política
• eleições
• repressão política
• assassinato político
• polícia política
• exílio
• conspiração
• investigação criminal
• descolonização

Eventos

• Eleições presidenciais de 1958
• Assalto ao Santa Maria
• Revolta de Beja
• 25 de Abril de 1974
• Guerra de Angola

Guerras e conflitos

• Guerra de Angola

Livros citados

• Portugal Amordaçado