A eleição de Mandela e a história da África do Sul

Ideias principais

1. Os portugueses não colonizaram o Cabo porque não tinha interesse comercial nem produtos exóticos para exportar, servindo apenas para agricultura de subsistência que não justificava o investimento.
2. A colonização da África do Sul foi única porque tanto os boers (desde o século XVII) como as populações bantus (desde o século V d.C.) eram migrantes recentes, tendo ambos exterminado os povos aborígenes bosquímanos.
3. O apartheid foi um regime tardio (1948-1991) que surgiu precisamente quando o mundo condenava o racismo após a Segunda Guerra Mundial, numa tentativa de separar populações que a economia estava a juntar.
4. Nelson Mandela transformou-se de anticomunista cristão em socialista pragmático durante 27 anos de prisão, mas escolheu a reconciliação em vez da vingança, nomeando ministros do Partido Nacional e promovendo a 'nação arco-íris'.
5. A África do Sul mantém-se a única nação africana com população significativa de origem europeia devido à política de reconciliação de Mandela, embora enfrente hoje corrupção, desemprego de 40% e crescimento populacional explosivo.

Resumo do episódio

Neste episódio, Rui Ramos e João Miguel Tavares percorrem a história da África do Sul desde as origens da colonização europeia até à eleição de Nelson Mandela em 1994, respondendo a um pedido de um ouvinte. O ponto de partida é uma questão aparentemente simples: por que razão os portugueses, que dobraram o Cabo das Tormentas no século XV, nunca se instalaram naquela região? A resposta, segundo Rui Ramos, reside na lógica da expansão portuguesa, orientada para pontos de apoio às armadas, interpostos comerciais e zonas de produção de bens exportáveis. A África Austral, apesar do clima temperado, era pouco povoada e não oferecia nenhuma dessas vantagens, ao contrário de Moçambique ou das costas orientais africanas.

Quem acabou por se instalar no Cabo foi a Companhia Holandesa das Índias Orientais, que em 1652 estabeleceu ali uma base de apoio. Nas décadas seguintes, a colónia foi crescendo com a chegada de funcionários reformados da Companhia e de imigrantes protestantes, incluindo cerca de duzentos huguenotes franceses expulsos de França. Deste conjunto de populações nasceu uma comunidade de agricultores e criadores de gado, os chamados boers, que foram desenvolvendo uma identidade própria - cultural, religiosa e racial - muito distinta da europeia. A sua visão do mundo era profundamente marcada pelo calvinismo e por uma leitura do Antigo Testamento que os apresentava como um povo eleito em busca de uma terra prometida.

No início do século XIX, a colónia passou para mãos britânicas na sequência das guerras napoleónicas. A imposição do inglês, a extinção das instituições representativas boers e, sobretudo, a abolição da escravatura em 1833 levaram cerca de quinze mil boers a abandonar o Cabo e a penetrar no interior do continente numa migração em caravanas - o chamado Grande Trek - muito semelhante à expansão dos pioneiros americanos para Oeste. Neste avanço, os boers encontraram as populações bantus - xosas, zulos e outras - que também tinham migrado do norte ao longo de séculos. Seguiram-se guerras violentas e tratados que dividiram os territórios, até que os boers fundaram duas repúblicas independentes: o Transvaal e o Estado Livre do Orange. No fim do século XIX, a descoberta de ouro nessas repúblicas atraiu uma vaga de imigrantes e desencadeou a Guerra dos Boers, durante a qual os britânicos inventaram os campos de concentração para dobrar uma população que resistia através de guerrilha. Em 1910, o Reino Unido unificou os territórios na União da África do Sul, que em 1926 se tornou um domínio soberano.

Foi neste contexto que, em 1948, o Partido Nacional - o partido dos boers - ganhou eleições com menos votos do que o adversário, mas beneficiando da sobre-representação rural, e instaurou o apartheid. O sistema impôs a classificação racial obrigatória de todos os cidadãos em quatro categorias, proibiu casamentos e relações sexuais inter-raciais, segregou escolas, transportes e espaços públicos, e a partir de 1956 retirou o direito de voto a quem não fosse branco. Milhões de negros foram deportados para os chamados bantustões, territórios de segunda categoria apresentados como pátrias tribais. Os apresentadores sublinham que o apartheid nasceu precisamente quando o mundo, depois do Holocausto, condenava o racismo, e enquanto os Estados Unidos caminhavam para os direitos cívicos - o que tornava o regime sul-africano um caso cada vez mais isolado e anacrónico.

É neste cenário que entra Nelson Mandela, descendente de uma família real xosa, advogado formado antes das restrições raciais, líder da Liga da Juventude do ANC e grande orador dos protestos pacíficos dos anos cinquenta. Com a proibição do ANC em 1960, Mandela abraçou a luta armada através de uma organização de sabotagem, foi preso em 1962 e condenado à prisão perpétua. Permaneceu encarcerado vinte e sete anos, tornando-se símbolo internacional da resistência ao apartheid. O fim da Guerra Fria retirou ao regime o seu último argumento defensável - o anticomunismo - e Frederik de Klerk, o líder do Partido Nacional, negociou com Mandela ainda preso a transição para a democracia. Libertado em 1990, Mandela recus

Personagens

• Nelson Mandela
• Bartolomeu Dias
• Frederico de Klerk
• Martin Luther King
• Gandhi
• George Washington
• Clint Eastwood

Lugares/Países

• África do Sul
• Holanda
• Inglaterra
• França
• Portugal
• Moçambique
• Brasil
• Alemanha
• Índia
• Estados Unidos da América
• Namíbia
• Rodésia
• Angola
• Austrália
• Canadá
• União Soviética
• Europa

Épocas

• século XV
• século XVI
• século XVII
• século XVIII
• século XIX
• século XX
• guerras napoleónicas
• Segunda Guerra Mundial
• Guerra Fria
• pós-Guerra Fria

Temas

• colonialismo
• escravatura
• segregação racial
• apartheid
• descolonização
• direitos cívicos
• migração
• guerra
• religião
• cristianismo
• protestantismo
• economia
• comércio
• democracia
• identidade racial
• anticomunismo
• socialismo
• reconciliação

Eventos

• eleição de Nelson Mandela
• descobrimento do Cabo da Boa Esperança
• fundação da Colónia do Cabo
• Guerra dos Boers
• instauração do Apartheid
• Tratado de Paz de 1815
• abolição da escravatura na Colónia do Cabo
• Grande Trek
• queda do Muro de Berlim
• fim da União Soviética
• libertação de Mandela
• eleições de 1994 na África do Sul
• Copa do Mundo de Rugby de 1995

Guerras e conflitos

• Guerra dos Boers
• Primeira Guerra Mundial
• Segunda Guerra Mundial
• Guerra Fria

Livros citados

• Os Lusíadas