A invasão da Sicília e a queda de Mussolini

Ideias principais

1. A Operação Husky (invasão da Sicília) em 10 de julho de 1943 envolveu 160 mil homens num único dia, um desembarque maior que o da Normandia, e forçou Hitler a cancelar a ofensiva de Kursk desviando 20% das forças alemãs da Rússia para o Mediterrâneo.
2. A aliança ítalo-alemã foi sempre frágil: Mussolini inicialmente protegeu a Áustria contra Hitler em 1934, só se aproximou da Alemanha após a invasão da Etiópia, e a inferioridade industrial italiana (apenas 15% da capacidade do Reino Unido) tornou impossível uma 'guerra paralela' independente.
3. A queda de Mussolini a 25 de julho de 1943 foi decidida pelo Grande Conselho do Fascismo (um órgão inexistente na Alemanha nazi) por 19 votos contra 8, incluindo o voto do próprio genro de Mussolini, demonstrando que o fascismo italiano mantinha estruturas que permitiram a sua remoção pacífica.
4. O rei Vítor Emanuel III e o marechal Badoglio conduziram uma duplicidade extraordinária: garantiram publicamente fidelidade à Alemanha enquanto negociavam secretamente com os aliados em Lisboa, mas a exigência aliada de rendição incondicional e a ocupação alemã preventiva condenaram a Itália a uma sangrenta guerra civil.
5. Entre setembro de 1943 e abril de 1945, a Itália viveu dividida entre a República Social Italiana fascista no Norte (um regime-fantoche alemão de cariz socialista radical) e o Reino de Itália no Sul aliado aos anglo-americanos, com dois exércitos italianos a combaterem-se mutuamente numa guerra civil traumática.

Resumo do episódio

O episódio debruça-se sobre a Operação Husky - o desembarque anglo-americano na Sicília em 10 de julho de 1943 - e sobre as suas consequências imediatas, nomeadamente a queda de Mussolini e o colapso do regime fascista italiano. Rui Ramos e João Miguel Tavares começam por contextualizar o debate interno entre os aliados ocidentais: os Estados Unidos preferiam concentrar todos os meios num desembarque direto no norte da Europa, atravessando o Canal da Mancha, ao passo que Churchill e os britânicos defendiam uma estratégia periférica pelo Mediterrâneo. A invasão da Sicília acabou por ser uma vitória da visão britânica, aprovada na Conferência de Casablanca em janeiro de 1943, em parte porque dominava vias marítimas estratégicas e em parte porque se acreditava que a Itália era o parceiro fraco do Eixo e poderia ser forçada a sair da guerra.

Para compreender essa fragilidade, os apresentadores recuam às origens da aliança entre Mussolini e Hitler. Em 1933, quando Hitler chegou ao poder na Alemanha, Mussolini levava já uma década no poder em Itália e chegou inclusivamente a proteger a Áustria contra as ambições alemãs. A aproximação definitiva entre os dois regimes só ocorreu a partir de meados da década de 1930, depois de a invasão italiana da Etiópia ter criado um fosso com as potências ocidentais. Mussolini entrou na guerra apenas em junho de 1940, convicto de que a vitória alemã era iminente e de que lhe convinha estar do lado dos vencedores. A resistência britânica subverteu esse cálculo e obrigou-o a empreender uma "guerra paralela" no Mediterrâneo e nos Balcãs - campanha que fracassou em todos as frentes, revelando a debilidade industrial e logística da Itália face às grandes potências. O exército italiano teve de ser repetidamente socorrido pela Wehrmacht, o que aprofundou a dependência italiana em relação a Berlim e alimentou uma desconfiança mútua crescente entre Mussolini e as elites do seu próprio regime.

A situação deteriorou-se ainda mais com a destruição do corpo expedicionário italiano de 250 mil homens na frente russa, durante o inverno de 1942-43, e com a derrota na Tunísia em maio de 1943, onde foram capturados 360 mil soldados do Eixo. As elites políticas e militares italianas chegaram à conclusão de que era preciso ou convencer Hitler a fazer a paz com Stalin e concentrar esforços no Mediterrâneo, ou, em alternativa, retirar a Itália da guerra. Mussolini tentou transmitir este ultimato a Hitler num encontro em Feltre, a 19 de julho, mas não conseguiu fazê-lo e regressou a Roma sem ter dito o essencial. Nesse contexto, o líder fascista Dino Grandi promoveu uma moção no Grande Conselho do Fascismo - órgão constitucional sem equivalente na Alemanha nazi - a recomendar que o rei Vítor Emanuel III reassumisse o comando das Forças Armadas. Na madrugada de 25 de julho, a moção foi aprovada por 19 votos contra 8. Nessa tarde, o rei demitiu Mussolini numa audiência e mandou-o prender sem resistência; horas depois, a rádio anunciava a sua queda e a polícia detinha os principais dirigentes fascistas. Em dois dias, uma ditadura de 20 anos desmoronou sem derramamento de sangue.

O novo governo de Badoglio manteve publicamente a aliança com a Alemanha enquanto negociava em segredo com os aliados - negociações que decorreram em parte em Lisboa, em agosto de 1943. A 8 de setembro, o armistício foi anunciado pelo general Eisenhower, apanhando o governo italiano de surpresa. Os alemães, que já haviam entrado em massa em Itália logo após a queda de Mussolini com o pretexto de a defender, desarmaram de imediato as unidades italianas e ocuparam o norte e o centro do país. O rei e Badoglio fugiram para o sul, sob proteção aliada. Entretanto, Hitler mandou libertar Mussolini, preso nos Apeninos, numa operação aerotransportada a 12 de setembro, e obrigou-o a encabeçar a República Social Italiana, um regime fascista colaboracionista instalado no norte ocupado. Os aliados só chegaram a Roma em junho de 1944 e ao norte de Itália em abril de 1945

Personagens

• Benito Mussolini
• Adolf Hitler
• Winston Churchill
• Franklin D. Roosevelt
• Dwight D. Eisenhower
• Bernard Montgomery
• George Patton
• Erwin Rommel
• Albert Kesselring
• Pietro Badoglio
• Vítor Emanuel III
• Dino Grandi
• Galeazzo Ciano
• Josef Stalin
• Francisco Franco
• Dino Alfieri
• Margaret Thatcher

Lugares/Países

• Itália
• Alemanha
• Reino Unido
• Estados Unidos
• França
• União Soviética
• Áustria
• Etiópia
• Grécia
• Egito
• Tunísia
• Marrocos
• Argélia
• Japão
• Espanha
• Portugal
• Suíça

Épocas

• Segunda Guerra Mundial
• anos 1920
• anos 1930
• anos 1940
• período entre-guerras

Temas

• guerra
• diplomacia
• fascismo
• ditadura
• operações militares
• alianças
• ocupação militar
• guerra civil
• resistência
• política externa
• industrialização

Eventos

• Operação Husky
• Batalha de Kursk
• Operação Cidadela
• Batalha da Tunísia
• Batalha de Estalinegrado
• desembarque da Normandia
• Conferência de Casablanca
• queda de Mussolini
• Operação Alarico

Guerras e conflitos

• Segunda Guerra Mundial
• invasão da Etiópia
• campanha do Norte de África
• guerra na Rússia
• invasão da Sicília
• guerra civil italiana

Livros citados

• Dois Ditadores Face a Face