Luís de Camões, o grande historiador de Portugal

Ideias principais

1. Os Lusíadas foram o livro mais lido e editado em Portugal desde o século XVI (cerca de 100 edições até ao século XIX), moldando a memória histórica coletiva mais do que qualquer obra de historiografia.
2. Camões estruturou a história de Portugal em torno de dois momentos fundacionais: a fundação do reino por D. Afonso Henriques (século XII) e a refundação por D. João I (séculos XIV-XV), criando uma narrativa hierarquizada em vez de uma mera cronologia.
3. O poeta fixou em versos memoráveis os episódios mais célebres da história portuguesa (Egas Moniz, Inês de Castro, Aljubarrota, etc.), que passaram a fazer parte da cultura escolar e erudita durante séculos.
4. A dimensão universal d'Os Lusíadas apresenta a história de Portugal como história da humanidade, atribuindo aos descobrimentos portugueses um sentido providencialista de unificação do mundo entre Ocidente e Oriente.
5. Camões não inventou os episódios históricos mas trabalhou sobre fontes escritas (crónicas de Fernão Lopes, Zurara, etc.) e tradições orais das famílias nobres e populares, organizando-as numa obra de extraordinária complexidade literária e erudição.

Resumo do episódio

Neste episódio, Rui Ramos e João Miguel Tavares debatem o papel de Luís de Camões como historiador de Portugal, aproveitando a ocasião dos 500 anos do nascimento do poeta, cuja data tradicional é 1524, e a proximidade do 10 de junho, dia da sua morte em 1580 e posterior Dia de Portugal. A questão de partida é aparentemente paradoxal: pode um livro repleto de deuses, musas e mitologia greco-latina ser considerado uma obra de história? A resposta de Rui Ramos é afirmativa, desde que se entenda a história não apenas como investigação de arquivo, mas como aquilo que uma sociedade sabe ou julga saber do seu passado.

O historiador começa por contextualizar as fontes que Camões terá utilizado. Os Lusíadas, publicados em 1572, não contêm invenções do autor: praticamente tudo remete para crónicas escritas anteriores - como as de Fernão Lopes ou Gomes Eanes de Zurara - ou para tradições orais que circulavam nos meios nobres e populares. Os livros de linhagens medievais, compilados por José Mattoso, preservam histórias de famílias fidalgas que chegaram ao século XIX através de cantilenas e lendas recolhidas por eruditos como José Leite Vasconcelos. Camões, ele próprio nobre e homem de vasta erudição clássica, tinha acesso a este duplo fundo de memória escrita e oral.

O argumento central de Rui Ramos assenta em três contributos decisivos de Camões para a memória histórica portuguesa. O primeiro é a fixação de episódios e personagens memoráveis. Os Lusíadas concentram praticamente todos os grandes momentos da história de Portugal até ao século XVI - Egas Moniz, o Milagre de Ourique, Geraldo Sem Pavor, a Batalha do Salado, Inês de Castro, os Doze de Inglaterra, Nuno Álvares Pereira, a Batalha de Aljubarrota -, apresentando-os em versos que ficaram na memória colectiva. Tratando-se do livro continuamente mais lido e reeditado em Portugal desde o século XVI - Teófilo Braga contou cerca de cem edições -, os Lusíadas tornaram-se o principal veículo de transmissão dessas histórias, primeiro entre os eruditos e depois, a partir do século XIX, através das escolas.

O segundo contributo é estrutural. Camões não tratou todos os reis com igual atenção: concentrou a maior parte dos versos dos cantos terceiro e quarto em dois reinados, o de D. Afonso Henriques e o de D. João I. Com esta escolha, impôs uma hierarquia narrativa à história de Portugal - um momento de fundação no século XII e um momento de refundação no século XIV e XV -, sublinhando a autonomia do reino face a Castela e o arranque da expansão ultramarina. Seguindo a análise de Jorge de Sena, Rui Ramos defende que esta estrutura camoniana acabou por moldar a própria historiografia posterior, orientando o interesse dos investigadores precisamente para esses dois períodos. Expressões como «a ínclita geração» passaram para os livros de história sem necessidade de citar a fonte, tamanha era a familiaridade dos leitores com os Lusíadas.

O terceiro contributo é filosófico e universal. A viagem de Vasco da Gama serve a Camões para dar à história de Portugal uma dimensão cósmica: os portugueses são os agentes de uma transformação do mundo, ao ligar o Ocidente ao Oriente. A intriga dos deuses - recurso literário herdado da Eneida - amplifica este significado, pois até as divindades se reúnem para debater o que aquela viagem vai mudar. No canto décimo, a ninfa Tétis revela a Vasco da Gama a «grande máquina do mundo», sugerindo que a história de Portugal não é apenas a história de um povo pequeno, mas parte de um desígnio universal. É este providencialismo que permite aos portugueses, segundo Rui Ramos, relacionarem-se com o seu passado não apenas com orgulho, mas com um sentido de justificação da própria existência colectiva - ainda que a voz do Velho do Restelo introduza uma nota de dúvida e de crítica que os próprios Lusíadas não silenciam.

Personagens

• Luís de Camões
• Vasco da Gama
• Frei António Brandão
• Alexandre Herculano
• José Mattoso
• Jorge de Sena
• Fernão Lopes
• Gomes Eanes de Zurara
• José Leite de Vasconcelos
• Viriato
• D. Afonso Henriques
• D. Manuel I
• D. João I
• Egas Moniz
• Geraldo Sem Pavor
• Inês de Castro
• Nuno Álvares Pereira
• D. Fernando
• D. Dinis
• D. Sebastião
• Infante D. Henrique
• Infante D. Pedro
• Infante D. Fernando
• D. Duarte
• Francisco de Almeida
• Afonso de Albuquerque
• Damião de Góis
• João de Barros
• Teófilo Braga
• António Ferreira

Lugares/Países

• Portugal
• Índia
• Taprobana
• Europa
• Moçambique
• Melinde
• Castela
• Ceuta
• Tânger
• Norte de África
• Alentejo
• Algarve
• Coimbra
• Lisboa
• Oriente
• Península Ibérica

Épocas

• século XVI
• século XVII
• século XVIII
• século XIX
• século XX
• século XII
• século XIV
• século XV
• Idade Média
• 1580

Temas

• literatura
• história
• historiografia
• poesia épica
• memória coletiva
• expansão marítima
• descobrimentos
• identidade nacional
• mitologia greco-latina
• educação
• nobreza
• tradição oral
• erudição
• reconquista cristã

Eventos

• Batalha de Ourique
• conquista de Lisboa
• Batalha de Aljubarrota
• conquista de Ceuta
• viagem de Vasco da Gama à Índia
• Batalha do Salado
• Doze de Inglaterra
• Batalha de Alcácer Quibir
• 10 de junho

Guerras e conflitos

• Reconquista cristã
• invasão mourisca da Península Ibérica

Livros citados

• Os Lusíadas
• Décadas da Ásia
• Eneida
• Crónica de D. João I
• livros de linhagens