Napoleão: a realidade pouco tem a ver com o filme

Ideias principais

1. O filme de Ridley Scott falha ao apresentar Napoleão como uma figura taciturna e sem carisma, omitindo a energia juvenil, o brilho intelectual e a capacidade de comunicação que explicam historicamente a sua ascensão meteórica ao poder.
2. Napoleão não veio do nada: era de uma antiga família aristocrática corsa, estudou nas melhores escolas militares francesas e era um leitor voraz e escritor prolífico, com um imaginário político construído sobre figuras como Alexandre o Grande, Júlio César e George Washington.
3. A legitimidade de Napoleão assentava na vitória militar constante: ao contrário das dinastias tradicionais ou da legitimidade eleitoral moderna, ele tinha de provar continuamente a sua capacidade através de sucessos bélicos, o que explica o frenesim das guerras napoleónicas.
4. Napoleão foi simultaneamente herdeiro e traidor da Revolução Francesa: manteve instituições como o Código Civil e a igualdade perante a lei, mas submeteu-as a uma ditadura militar pessoal, criando o protótipo do Estado Liberal do século XIX dentro de um quadro autoritário.
5. A relação de Napoleão com a guerra coloca-o num mundo mental estranho ao nosso: para ele a guerra era um meio legítimo de fazer política, uma perspetiva que o aproxima de figuras como Hitler e Stalin, embora sem a dimensão totalitária e genocida destes regimes do século XX.

Resumo do episódio

Neste episódio, Rui Ramos e João Miguel Tavares partem da estreia do filme *Napoleão*, de Ridley Scott, protagonizado por Joaquin Phoenix, para fazer aquilo que o próprio filme, na sua opinião, não consegue: explicar quem foi verdadeiramente Napoleão Bonaparte, porque se distinguiu de todos os outros e porque a sua figura continua a fascinar mais de dois séculos depois. Os dois apresentadores são críticos implacáveis do resultado cinematográfico, considerando-o uma sucessão de quadros sem ligação narrativa, com atores demasiado velhos para personagens que eram, na realidade, extraordinariamente jovens, e com um Joaquin Phoenix que representa Napoleão como um homem taciturno e sem carisma - precisamente o contrário do que os contemporâneos descreveram.

O ponto de partida histórico é a origem de Napoleão. Contrariamente ao slogan promocional do filme, ele não veio do nada: era membro de uma antiga família aristocrática italiana estabelecida na Córsega, estudou nas escolas militares de elite em França e era um leitor e escritor voraz, profundamente moldado pelos modelos da Antiguidade Clássica - Alexandre o Grande, Júlio César, mas também George Washington. É esse imaginário literário e histórico que alimenta a sua ambição desde muito jovem. O contexto que o torna possível é a Revolução Francesa de 1789 e as guerras que se lhe seguem, que criam um enorme vazio de poder e abrem lugares que, antes, estariam reservados às antigas dinastias. Napoleão não está sozinho neste processo: pertence a uma geração de jovens militares e políticos que aproveitam esse vazio, e governa rodeado de um clã familiar que espalha pelo mapa da Europa - o que os apresentadores descrevem como um regime de nepotismo sistemático, onde irmãos se tornam reis da Holanda ou de Espanha e marechais de origem humilde chegam a príncipes e duques.

Rui Ramos sublinha que o segredo da ascensão de Napoleão reside na conjugação de vários factores: uma capacidade de trabalho extraordinária, talento militar genuíno como oficial de artilharia, domínio da comunicação e da imprensa, e uma imprevisibilidade no campo de batalha que tornava os adversários incapazes de antecipar os seus movimentos. O Duque de Wellington chegou a calcular que Napoleão valia, por si só, quarenta mil homens a mais para qualquer exército que comandasse. A sua legitimidade assentava nas vitórias militares - sem as guerras napoleónicas, não existia Napoleão - e foi precisamente quando as vitórias escassearam que os colaboradores o foram abandonando, algo que ele próprio dizia compreender, em Santa Helena, com uma lucidez desencantada.

Os apresentadores discutem também o projecto político de Napoleão: uma tentativa de conciliação entre o antigo regime e a revolução, que mantinha as instituições representativas e a igualdade perante a lei, mas as submetia a um imperador e a uma nova dinastia. Casou com uma princesa Habsburgo para legitimar a sua linhagem, assinou uma concordata com a Igreja, e criou um sistema de educação centralizado destinado a formar uma nova elite. Nesse sentido, é visto como precursor do Estado liberal do século XIX e, em certa medida, da própria ideia europeia - Napoleão sonhava com uma Europa de leis comuns, moeda comum e livre circulação, unida sob a hegemonia francesa. Contudo, os apresentadores não deixam de assinalar o lado sombrio desta visão: a guerra como instrumento legítimo de fazer política, a indiferença pelo custo humano das campanhas e um Estado autoritário e policial que contradizia os valores iluministas que dizia defender.

O episódio termina com uma reflexão sobre o legado e a dificuldade de julgar Napoleão. Foi simultaneamente um modernizador e um déspota, um visionário europeu e um conquistador que devastou o continente. Os apresentadores lamentam que o filme de Ridley Scott tenha desperdiçado a oportunidade de explorar estas tensões, preferindo uma espectacularidade vazia. Recomendam, em alternativa, o primeiro filme do próprio Scott, *The Duelists* (1977), como um retrato muito mais revelador do espírito e da época napoleónica do que o grande épico que o realizador acaba de produzir com duzentos milhões de dólares.

Personagens

• Napoleão Bonaparte
• Ridley Scott
• Joaquin Phoenix
• Maria Antonieta
• George Washington
• Júlio César
• César Bórgia
• Alexandre o Grande
• Simón Bolívar
• Stendhal
• Luís XIV
• Luís XVI
• Robespierre
• Augustin Robespierre
• Josefina de Beauharnais
• Paul Barras
• Alexandre I da Rússia
• Duque de Wellington
• Talleyrand
• Letícia Bonaparte
• José Bonaparte
• Luís Napoleão
• Bernadotte
• Nelson
• Hitler
• Stalin
• Eisenstein
• Sofia Coppola
• Harvey Keitel
• Davout

Lugares/Países

• França
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• Ilha de Elba

Épocas

• século XVIII
• século XIX
• fim do século XVIII
• princípio do século XIX
• Antiguidade Clássica
• Império Romano
• século XVI
• anos 70 e 80
• década de 70

Temas

• guerra
• política
• revolução
• império
• ditadura militar
• cinema
• literatura
• história
• educação
• direito
• religião
• nepotismo
• ascensão social
• comunicação política
• propaganda

Eventos

• Revolução Francesa
• execução de Maria Antonieta
• cerco de Toulon
• campanha de Itália
• expedição ao Egito
• golpe de Estado de 1799
• coroação de Napoleão
• invasão da Rússia
• campanha de 1813-1814
• batalha de Waterloo
• batalha de Austerlitz
• batalha de Trafalgar
• Concordata de 1801
• bloqueio continental
• Terror
• Diretório
• Consulado
• Primeiro Império
• Segundo Império
• restauração da monarquia

Guerras e conflitos

• guerras napoleónicas
• guerras da Revolução Francesa
• invasões napoleónicas
• invasão da Rússia de 1812
• campanha da Rússia

Livros citados

• Le Rouge et le Noir
• Comentários de César
• memórias de Santa Helena