Pancho Villa: morte de um revolucionário mexicano

Ideias principais

1. Pancho Villa foi reduzido a caricatura de bandoleiro exótico, mas foi um dos protagonistas de uma guerra civil mexicana complexa que causou cerca de 2 milhões de mortos entre 1910 e 1920.
2. A Revolução Mexicana assemelhou-se às guerras civis russa e chinesa: territórios imensos, comandantes regionais com exércitos privados, controle limitado do governo central e constantes mudanças de alianças.
3. O México no início do século XX era quatro vezes maior que a Península Ibérica mas com apenas 14 milhões de habitantes, não atraiu imigração europeia significativa (99,5% da população nasceu no México) e ficou dramaticamente para trás dos Estados Unidos em desenvolvimento.
4. A Libéria representa um caso único de colonização negra da África: escravos libertos americanos criaram uma república à imagem dos Estados Unidos mas trataram os nativos africanos exactamente como colonos brancos europeus tratavam populações colonizadas.
5. A elite afro-americana da Libéria (2-5% da população) negou cidadania aos nativos até 1904, manteve trabalho forçado equivalente à escravatura até aos anos 1930, e foi derrubada por um golpe nativista em 1980 que levou a violentas guerras civis.

Resumo do episódio

Este episódio do podcast *E o Resto é História* centra-se em dois temas distintos: a vida e morte de Pancho Villa no contexto da Revolução Mexicana, e a história da Libéria enquanto colónia fundada por antigos escravos afro-americanos. Os dois temas surgem em sequência, sendo o segundo introduzido por uma pergunta de um ouvinte.

Rui Ramos começa por contextualizar a figura de Pancho Villa, sublinhando que a sua fama internacional resultou em grande parte de uma mitificação redutora que o transformou num bandoleiro exótico de chapéu e bigodes, ao estilo dos filmes de western, ocultando a complexidade política do México da época. A chamada Revolução Mexicana foi, na verdade, uma guerra civil fragmentada, sem dois lados claramente definidos, em que múltiplos comandantes militares regionais disputavam o poder com os seus próprios exércitos, trocando de alianças constantemente. Este caos feudal, compara Rui Ramos, assemelha-se ao que aconteceu na Rússia após 1917 e na China nos anos 20, e explica-se em parte pela dimensão continental do México, pelo seu baixo nível de desenvolvimento, pelo analfabetismo generalizado e pelas enormes distâncias entre os centros populacionais, que tornavam difícil qualquer controlo centralizado do território.

O pano de fundo político é o regime do general Porfírio Díaz, que governou o México durante 31 anos com mão de ferro, atraindo investimento americano e estabilizando o país, mas favorecendo os grandes proprietários fundiários. Em 1910, uma revolta liderada por Francisco Madero derrubou Díaz. Porém, os vencedores rapidamente se voltaram uns contra os outros, e praticamente todos os líderes revolucionários foram assassinados na década seguinte. É neste contexto que emerge Pancho Villa, um homem de origens humildes e passado de bandoleiro que se torna comandante militar no estado de Chihuahua, no norte do México. Após um período de sucessos militares entre 1913 e 1914, inclusive uma entrada na Cidade do México a par de Emiliano Zapata, Villa começa a perder terreno a partir de 1915 e recua para uma guerrilha rural. Em 1916, numa tentativa aparentemente ligada a interesses alemães em distrair os Estados Unidos da Primeira Guerra Mundial, Villa invadiu a localidade americana de Columbus, no Novo México, provocando uma expedição punitiva de dez mil soldados americanos que jamais o capturou, o que apenas aumentou a sua lenda. Em 1920, o governo mexicano comprou literalmente a sua rendição, oferecendo-lhe uma fazenda e uma pensão. Três anos depois, a 20 de julho de 1923, Villa foi morto numa emboscada em Parral, possivelmente por ordem de autoridades que temiam o seu regresso à política. O regime que acabou por se consolidar no México foi o do Partido Revolucionário Institucional, o PRI, que dominou o país durante mais de 70 anos, desempenhando um papel análogo ao do porfiriato, mas sob a forma de partido.

A segunda parte do episódio aborda a Libéria, fundada em 1847 por negros libertos provenientes dos Estados Unidos, sob o patrocínio da American Colonization Society. Esta organização, que reunia tanto abolicionistas quakers como proprietários de escravos, partilhava a convicção de que os negros livres nunca se integrariam na sociedade americana e deveriam regressar a África. Inspirada no exemplo britânico da Serra Leoa, a Sociedade adquiriu territórios na costa ocidental africana e enviou dezenas de milhar de afro-americanos para o que viria a ser a Libéria. O resultado foi uma república com constituição e arquitetura à imagem dos Estados Unidos, governada por uma minoria de origem norte-americana que se comportou perante os nativos africanos de forma muito semelhante à dos colonos europeus noutros territórios: negando-lhes a cidadania até 1904, sujeitando-os a trabalho forçado nas plantações de borracha e mantendo-se completamente fechada sobre si própria. Em 1980, um golpe militar nativista encerrou esta ordem colonial, mas a Libéria mergulhou depois em sucessivas guerras civis devastadoras que a tornaram um dos países mais pobres do mundo. Rui Ramos conclui que esta história demonstra que os problemas da colonização não dependem da cor da pele dos colonizadores, mas de dinâmicas de poder e de exclusão que se repetem independentemente da origem de quem coloniza.

Personagens

• Pancho Villa
• Francisco Madero
• Porfírio Díaz
• Emiliano Zapata
• John Reed
• Thomas Jefferson
• Abraham Lincoln

Lugares/Países

• México
• Estados Unidos
• Rússia
• China
• Espanha
• Brasil
• Argentina
• Alemanha
• França
• Inglaterra
• Libéria
• Serra Leoa
• Costa do Marfim
• Etiópia
• Guiné-Bissau
• Canadá
• Grã-Bretanha

Épocas

• século XX
• século XIX
• Revolução Mexicana
• Primeira Guerra Mundial
• Guerra Civil Espanhola
• Revolução Bolchevista
• anos 1920
• anos 1960
• anos 1980

Temas

• revolução
• guerra civil
• colonialismo
• escravatura
• maçonaria
• imperialismo
• nacionalismo
• identidade racial
• trabalho forçado
• imigração

Eventos

• Revolução Mexicana
• ataque a Columbus
• expedição punitiva americana
• independência do Texas
• independência da Libéria
• corrida à África
• golpe militar de 1980 na Libéria

Guerras e conflitos

• Revolução Mexicana
• Guerra Civil Mexicana
• Primeira Guerra Mundial
• Guerra Civil Russa
• Guerra Civil Espanhola
• guerra de independência dos Estados Unidos
• guerras civis da Libéria

Livros citados

• A Orelha Quebrada
• O Ídolo Roubado