Porque é que o Canadá não é um estado dos EUA?

Ideias principais

1. Os americanos invadiram o Canadá múltiplas vezes e conquistaram cerca de metade do território canadiano original (780 mil km²), incluindo a região dos Grandes Lagos que hoje corresponde a cinco estados americanos.
2. A generosidade britânica após 1763 foi decisiva: os colonos franceses mantiveram propriedades, língua, religião católica, direito civil francês e até cobrança de dízimos pela Igreja, o que garantiu a sua lealdade contra as invasões americanas.
3. As colónias de açúcar nas Caraíbas valiam economicamente muito mais do que todo o território do Canadá e Louisiana juntos, pelo que a França não considerou ter perdido muito ao ceder o Canadá à Inglaterra em 1763.
4. A identidade canadiana separada baseou-se historicamente no lealismo à monarquia britânica (os 50 mil refugiados loyalists das 13 colónias) e na francofonia do Quebec, embora esta identidade possa estar ameaçada pela imigração massiva e influência cultural americana.
5. Noventa por cento da população canadiana vive num raio de 100 km da fronteira americana, e hoje 25% da população nasceu fora do Canadá, a maior percentagem entre os países do G7, o que pode comprometer a preservação da identidade histórica distintiva.

Resumo do episódio

Este episódio de *E o Resto é História* parte de duas questões enviadas por ouvintes - uma sobre as diferenças estruturais entre o Canadá e os Estados Unidos, outra sobre as razões pelas quais o Canadá nunca foi anexado pelo seu vizinho do sul - para traçar uma história do país desde a colonização europeia até à actualidade. A pergunta de fundo é aparentemente simples, mas a resposta revela-se surpreendente: se o Canadá não é o 51.º estado americano, não é por falta de vontade nem de tentativas por parte dos Estados Unidos.

Rui Ramos começa por situar o contexto da América do Norte no século XVIII, então dividida entre três esferas de influência europeia: os espanhóis no sul e no oeste, os ingleses nas treze colónias da costa leste, e os franceses no imenso território que ia da Nova Orleans até ao vale do Rio São Lourenço - aquilo a que chamavam a Nova França. O Canadá francês, centrado em Montreal e Quebec, contava com cerca de 70 mil colonos de origem europeia em meados do século XVIII, dedicados sobretudo ao comércio de peles, à madeira e à agricultura, sem economia de plantação nem escravatura significativa. As ilhas das Caraíbas, produtoras de açúcar, valiam economicamente muito mais do que todos estes territórios continentais juntos, o que explica as prioridades das potências coloniais da época.

A Guerra dos Sete Anos, entre 1756 e 1763, muda tudo. A Grã-Bretanha, com superioridade naval e um milhão de colonos nas treze colónias contra os 70 mil franceses do Canadá, conquista o Quebec e Montreal em 1759. Pelo tratado de 1763, a França cede o Canadá à Inglaterra e a Louisiana à Espanha, ficando para si com as valiosas ilhas antilhanas - um acordo que muitos ingleses consideraram desfavorável para o seu lado. O detalhe decisivo é a forma como Londres trata os colonos franceses: mantêm a língua, a religião católica, as leis civis francesas e as suas propriedades. Esta generosidade vai ter consequências enormes poucos anos depois.

Quando, em 1775, os delegados das treze colónias em rebelião decidem invadir o Canadá para o transformar na 14.ª colónia, julgando que os franceses os receberiam como libertadores, a realidade desilude-os completamente. Dois exércitos americanos partem por terra, chegam ao inverno de 1775-1776 dizimados por doenças e exaustão, conquistam Montreal mas são derrotados em Quebec e obrigados a retirar. A população francesa, católica, bem tratada pelos britânicos e desconfiante do protestantismo sectário das colónias inglesas, não adere à causa americana. Em 1812, uma segunda tentativa de conquista falha igualmente, desta vez perante a resistência combinada das tropas britânicas, das milícias francófonas, dos colonos anglófonos leais à coroa - os chamados *loyalists*, refugiados das treze colónias que tinham perdido as suas propriedades por se recusarem a trair o rei - e de uma confederação de tribos indígenas aliadas dos ingleses.

Os apresentadores explicam que, pelo tratado de 1783, os Estados Unidos receberam uma vasta parte da antiga província do Quebec a sul dos Grandes Lagos - território que corresponde hoje aos estados do Ohio, Indiana, Illinois, Michigan e Wisconsin -, duplicando de um só golpe a sua superfície. A fronteira ficou traçada, mas o Canadá resistiu, tornando-se domínio autónomo em 1867 e plenamente independente em termos legislativos em 1926, embora mantendo o monarca britânico como chefe de Estado.

Personagens

• Donald Trump
• Bernardo Pimentel
• Jorge Felipe Tavares
• George Washington

Lugares/Países

• Canadá
• Estados Unidos da América
• México
• França
• Inglaterra
• Grã-Bretanha
• Espanha
• Portugal

Épocas

• século XVI
• século XVIII
• século XIX

Temas

• colonialismo
• guerra
• expansão territorial
• identidade nacional
• religião
• imigração
• economia colonial
• comércio
• escravatura
• língua e cultura
• monarquia

Eventos

• Guerra dos Sete Anos
• Independência Americana
• Invasão americana do Canadá de 1775-1776
• Guerra de 1812
• Tratado de Paris de 1763
• Congresso Continental

Guerras e conflitos

• Guerra dos Sete Anos
• Guerra da Independência Americana
• Guerra de 1812
• Guerra Civil Americana