Nº 7011 de novembro de 202042:43resposta a ouvintes
Quais foram os maiores presidentes americanos?
Rui Ramos responde à pergunta de um ouvinte sobre os três maiores presidentes americanos, escolhendo Abraham Lincoln (abolição da escravatura e preservação da União), Franklin D. Roosevelt (New Deal e liderança na Segunda Guerra Mundial) e Ronald Reagan (revolução conservadora e fim da Guerra Fria). Na segunda parte, analisa a figura do Infante D. Henrique nos 560 anos da sua morte, desmistificando a Escola de Sagres e apresentando-o essencialmente como um guerreiro cristão e político hábil, mais do que como navegador ou cientista.
Ideias principais
- Os quatro primeiros presidentes americanos (Washington, Adams, Jefferson, Madison) são excluídos do top 3 porque são fundadores 'over the top' que estariam na história independentemente da presidência.
- Lincoln refundou os Estados Unidos ao acabar com a escravatura usando poderes de guerra para expropriar a 'propriedade' dos confederados, transformando a América numa nação indivisível onde todos são livres.
- Roosevelt transformou os Estados Unidos de um Estado pequeno e isolacionista numa potência mundial interventiva com Estado Social, criando programas como a Segurança Social que perduram até hoje.
- Reagan iniciou uma revolução conservadora nos anos 80, invertendo 50 anos de políticas do New Deal com a frase 'o governo é o problema, não a solução', e preparou o terreno para o fim da Guerra Fria.
- O Infante D. Henrique não fundou a Escola de Sagres e era essencialmente um guerreiro cristão e político astuto que usou a sua posição como filho do rei e mestre da Ordem de Cristo para monopolizar as navegações, financiando-as com rendimentos do sabão e do atum.
Resumo do episódio
Este episódio do podcast *E o Resto é História* parte de uma pergunta enviada por um ouvinte: quais são os três maiores presidentes dos Estados Unidos? Rui Ramos aceita o desafio, mas estabelece desde logo um critério: não elegerá os presidentes mais populares ou mais simbólicos, mas sim aqueles que mais transformaram o regime e a sociedade americanos, deixando um claro antes e depois nas suas presidências. Por essa razão, exclui logo à partida os quatro pais fundadores - Washington, Adams, Jefferson e Madison - porque estes não precisariam de ter sido presidentes para figurar na história: foram eles que criaram os Estados Unidos e lhes deram as instituições que perduram até hoje.
O primeiro lugar do pódio cabe a Abraham Lincoln, eleito em 1860 pelo Partido Republicano. Rui Ramos sublinha que Lincoln é frequentemente recordado apenas como o presidente que aboliu a escravatura, esquecendo-se a outra dimensão igualmente decisiva da sua presidência: impedir que os estados do Sul se separassem da União durante a guerra civil de 1861 a 1865. A abolição da escravatura foi aliás conseguida através de um expediente jurídico engenhoso - os poderes de guerra que permitiam ao presidente confiscar a propriedade do inimigo -, sendo a extinção legal da escravidão formalizada apenas com a décima terceira emenda à Constituição, em 1864. Lincoln é visto como um refundador dos Estados Unidos: antes dele, o país era potencialmente divisível e não garantia a liberdade a todos; depois dele, tornou-se indivisível e formalmente igualitário.
O segundo lugar pertence a Franklin Roosevelt, presidente democrata entre 1933 e 1945, o único a ser eleito três vezes. Roosevelt chegou ao poder com o país a braços com a Grande Depressão - um quarto da força de trabalho desempregada e o produto interno bruto em queda acentuada - e lançou o New Deal, um conjunto de programas federais que instituíram a segurança social, o subsídio de desemprego e o apoio à agricultura, estruturas que ainda hoje existem. Embora o New Deal não tenha por si só relançado a economia - foi a despesa da Segunda Guerra Mundial a fazê-lo -, transformou radicalmente o papel do Estado na vida americana. No plano externo, Roosevelt conduziu os Estados Unidos à guerra após o ataque japonês de 1941 e liderou a construção da nova ordem mundial: as Nações Unidas, o Banco Mundial, o Fundo Monetário Internacional, o Plano Marshall e a NATO são, em larga medida, obra sua. Os apresentadores referem ainda uma curiosidade reveladora da época: durante toda a presidência, Roosevelt estava paralisado das pernas abaixo devido à poliomielite contraída em 1921, facto que a imprensa americana nunca divulgou publicamente.
O terceiro lugar é atribuído a Ronald Reagan, eleito em 1980. Reagan chega à presidência num momento de profunda desmoralização nacional - a derrota no Vietname, o escândalo de Watergate, o sequestro da embaixada americana no Irão e a aparente expansão soviética - e impõe uma rotura radical com os cinquenta anos anteriores de política económica. Reduz a carga fiscal em um quarto, desregulamenta a economia e tenta conter o Estado social, ainda que os défices tenham aumentado por não ter conseguido cortar suficientemente na despesa. A sua presidência ficou conhecida como a Reagan Revolution: controlou a inflação, gerou um longo ciclo de crescimento e reconfigurou os Estados Unidos como modelo de economia de mercado liberal, orientação que os presidentes democratas seguintes respeitaram, tal como os republicanos haviam respeitado o legado do New Deal. No plano externo, Reagan apostou na superioridade tecnológica americana - nomeadamente com o programa de defesa antimíssil apelidado de Guerra das Estrelas - e pressionou a União Soviética até ao limite. O seu apelo em Berlim para que Gorbachev deitasse abaixo o muro, em 1987, foi então ridicularizado, mas revelou-se profético: menos de dois anos após deixar a presidência, o muro caía. Reagan abandonou o cargo em 1988 com cerca de setenta por cento de aprovação, a maior popularidade de qualquer presidente desde Roosevelt.
Personagens
- George Washington
- John Adams
- Thomas Jefferson
- James Madison
- Ulysses S. Grant
- Dwight D. Eisenhower
- John F. Kennedy
- Barack Obama
- Bill Clinton
- Abraham Lincoln
- Franklin D. Roosevelt
- Theodore Roosevelt
- Woodrow Wilson
- Harry S. Truman
- Lyndon B. Johnson
- Richard Nixon
- Ronald Reagan
- Barry Goldwater
- Milton Friedman
- Mikhail Gorbachev
- Walter Mondale
- Joe Biden
- Donald Trump
- Infante D. Henrique
- D. João I
- D. Duarte
- D. Pedro
- D. Afonso V
- D. Fernando
- Gomes Eanes de Zurara
- Júlio César
- Napoleão I
- Napoleão III
- Preste João
Lugares/Países
- Estados Unidos da América
- Europa
- União Soviética
- Alemanha
- Japão
- França
- Finlândia
- Irão
- Afeganistão
- Vietname
- Portugal
- Inglaterra
- África
Épocas
- século XVIII
- século XIX
- século XX
- século XV
- anos 30
- anos 40
- anos 50
- anos 60
- anos 70
- anos 80
- Idade Média
Temas
- presidência
- democracia
- guerra
- escravatura
- economia
- Estado Social
- Guerra Fria
- neoliberalismo
- conservadorismo
- descobrimentos
- navegação
- colonização
- reconquista
- guerra santa
Eventos
- Independência dos Estados Unidos
- Guerra Civil Americana
- Grande Depressão
- Segunda Guerra Mundial
- New Deal
- Plano Marshall
- Guerra do Vietname
- Watergate
- Revolução Iraniana
- Queda do Muro de Berlim
- fim da União Soviética
- conquista de Ceuta
- conquista de Tânger
- conquista de Alcácer Seguer
- descoberta da Madeira
- descoberta dos Açores
- descoberta de Cabo Verde
Guerras e conflitos
- Guerra da Independência Americana
- Guerra Civil Americana
- Primeira Guerra Mundial
- Segunda Guerra Mundial
- Guerra Fria
- Guerra do Vietname
- Guerra do Afeganistão
Livros citados
- Crónica da Guiné