Quando é que nasceu o sotaque brasileiro?

Ideias principais

1. O título de Império em 1822 permitiu a D. Pedro distanciar-se tanto da monarquia tradicional europeia como aproximar-se dos modelos republicanos americanos, inspirando-se no precedente napoleónico de império nascido de república
2. As descolonizações foram radicalmente diferentes porque as colonizações o foram: nas Américas, 300 anos de povoamento europeu massivo e doenças que dizimaram populações nativas criaram maiorias de descendentes europeus; em África, a colonização tardia (fim século XIX) e doenças hosteis aos europeus mantiveram pequenas minorias coloniais
3. O sotaque brasileiro contemporâneo preserva formas mais antigas do português, enquanto o sotaque europeu (especialmente a redução de vogais) é uma inovação moderna a partir do século XVIII, invertendo a perceção comum de arcaísmo linguístico
4. A elite que protagonizou a independência brasileira, exemplificada por José Bonifácio (que passou 36 anos em Portugal), falava um português aristocrático uniforme, sem distinções identitárias marcadas entre Brasil e Portugal, que só se desenvolveriam posteriormente
5. A autossuficiência territorial, expressa na ideia de "largos domínios" e inspirada no modelo chinês de império fechado, foi central na conceção imperial brasileira desde o século XVI, antecipando a independência em séculos de reflexão colonial

Resumo do episódio

Neste episódio, Rui Ramos e João Miguel Tavares respondem a três perguntas de ouvintes, todas elas suscitadas por um episódio anterior sobre a independência do Brasil, aproveitando também a coincidência com as eleições presidenciais brasileiras.

A primeira questão, colocada pelo ouvinte José Bonito, indaga por que razão o Brasil independente se declarou um império e não um reino. Rui Ramos parte de um livro do historiador brasileiro Evaldo Cabral de Melo para explicar que a ideia de um Brasil imperial tem raízes antigas: desde os primeiros séculos da colonização portuguesa, vários autores associavam a vastidão territorial e a riqueza de recursos do Brasil à noção de império enquanto entidade política autossuficiente, capaz de se bastar a si própria sem depender de outros poderes. Quando a corte portuguesa se transferiu para o Rio de Janeiro, no início do século XIX, essa ideia ganhou novo alento, chegando a surgir a comparação com o Império da China. Mas em 1822, aquando da independência, havia razões mais imediatas para a escolha do título imperial. Dom Pedro precisava de afirmar um Estado novo numa América que era toda ela republicana, e o império - ao contrário do reino - tinha uma tradição, vinda de Roma Antiga e renovada por Napoleão, de coexistir com instituições representativas de tipo republicano. Além disso, intitular-se rei pareceria uma usurpação do lugar do pai, Dom João VI. O título de imperador permitia-lhe, assim, afirmar simultaneamente a novidade do Estado brasileiro e o respeito pela linhagem dinástica.

A segunda pergunta, do ouvinte Rui Correia, questiona por que razão a descolonização africana, ao contrário da americana, não foi protagonizada por descendentes de colonos europeus. A resposta está nas diferenças profundas entre as duas colonizações. Nas Américas, quase três séculos de presença europeia, associados a migrações em massa e à devastação das populações indígenas por doenças como a varíola - para as quais não tinham imunidade -, criaram sociedades em que os descendentes de europeus eram maioritários. Em África, pelo contrário, foram os europeus a sofrer com doenças como a malária, o que travou a penetração colonial até ao final do século XIX. A presença europeia em África foi sempre numericamente marginal face às populações locais - o exemplo do Congo Belga, com apenas 39 mil europeus para 12 milhões de nativos em 1950, é ilustrativo - e de instalação muito recente. As independências africanas ocorreram após apenas algumas décadas de colonização efectiva, protagonizadas por elites locais formadas pelo próprio sistema colonial. As excepções, a África do Sul e a Rodésia, onde existia um povoamento europeu mais antigo e numeroso, foram precisamente acusadas de ilegitimidade por não representarem as maiorias nativas.

A terceira pergunta, do ouvinte João Moura, versa sobre o nascimento do sotaque brasileiro. Rui Ramos explica que, curiosamente, a questão deveria ser colocada ao contrário: não foi o português do Brasil que mudou em relação a um padrão original, mas sim o português europeu que evoluiu, ao reduzir e engolir vogais, afastando-se de uma pronúncia mais antiga que o Brasil terá conservado. Em 1822, a elite letrada que protagonizou a independência - cujo símbolo maior, José Bonifácio de Andrade e Silva, passou 36 anos em Portugal antes de regressar ao Brasil - partilhava uma norma culta comum que se reflecte também na imprensa da época, inteiramente indistinguível de um lado e do outro do Atlântico. Existiam já sotaques populares regionais, tanto no Brasil como em Portugal, mas numa sociedade sem escolarização de massas nem meios de comunicação, essas variações eram tão numerosas e diversas que não constituíam ainda a base de uma identidade nacional. O episódio termina com a curiosidade de que as telenovelas brasileiras das décadas de 1970 e 1980 levaram populações rurais portuguesas a reconhecer no português do Brasil expressões e entoações que ainda usavam nos campos, confirmando a tese da maior antiguidade do português falado no Brasil.

Personagens

• D. Pedro I (Dom Pedro)
• D. João VI
• Evaldo Cabral de Melo
• Augusto (imperador romano)
• Napoleão Bonaparte
• Agustín de Iturbide
• Maximiliano (imperador do México)
• Nelson Mandela
• José Bonifácio de Andrade e Silva
• Tupac Amaru II
• Rafael Bordalo Pinheiro
• Infante D. Henrique
• Carmen Miranda

Lugares/Países

• Brasil
• Portugal
• Estados Unidos
• México
• Peru
• Congo Belga
• África do Sul
• Rodésia/Zimbábue
• Haiti
• Espanha
• França
• Inglaterra
• China
• Suíça

Épocas

• século XVI
• século XVII
• século XVIII
• século XIX
• século XX
• 1822
• pós-Segunda Guerra Mundial
• anos 1950-1960
• Congresso de Viena
• Idade Média
• Roma Antiga

Temas

• independência
• colonialismo
• império
• monarquia
• república
• descolonização
• escravatura
• linguística histórica
• migração
• epidemias
• educação colonial
• identidade nacional
• soberania

Eventos

• Independência do Brasil
• Invasões Francesas
• Guerra de Canudos
• Congresso de Viena
• Revolução Francesa

Guerras e conflitos

• Guerra de Canudos
• Invasões Francesas
• Segunda Guerra Mundial
• Primeira Guerra Mundial

Livros citados

• Um Imenso Portugal (Evaldo Cabral de Melo)